El sistema TACAN fue básicamente desarrollado
para la navegación aérea con fines militares, utilizando
estaciones militares TACAN.
Son sistemas de radar, los que tienen funciones de pregunta
- respuesta, el avión envía una señal codificada
que es respondida por la estación, en base al tiempo de respuesta
y a los códigos transmitidos se determina la posición
del avión utilizando coordenadas polares, es decir el azimut
y la distancia a la estación.
En la aviación civil también se lo aplica,
asociado a una estación VOR permite medir la distancia entre
el avión y dicha estación, estas estaciones se las conoce
como VORTAC, es decir que este tipo de estaciones combina las funciones
de VOR y TACAN.