El panel de instrumentos puede en forma muy grosera,
dividirselo en tres secciones que son la del comandante (piloto) ubicada
a la izquierda viendolo de frente, la del primer oficial (copiloto)
a la derecha y el panel central donde generalmente se disponen los instrumentos
referidos a los motores y muchos de los mandos.
Tanto en el panel del comandante como en el del primer
oficial se disponen los instrumentos orientados a informar la situación
del avión durante el vuelo, de forma similar e idéntica
distribución en ambos paneles, es decir que ambos paneles son
similares, de esta forma el avión podrá ser volado por
los dos tripulantes, aunque en la realidad ambos tripulantes tienen
funciones distinta y previamente definidas y determinada en los distintos
procedimientos, y desde luego distintas responsabilidades.
En otras palabras, los aviones son en general de doble
comando.
Es muy común que en vuelos de largo alcance además
del comandante y el primer oficial se asigne un tercer tripulante, el
ingeniero de vuelo, navegante o mecánico de abordo, como quieran
denominarlo. Cuya función es asistir a los otros dos tripulantes
tanto en control del vuelo como en navegación y comunicaciones.
A esta tripulación se le suman los comisarios y azafatas.
En este ultimo caso muchas veces en la cabina también
viajan uno o dos pilotos mas por motivos que nada tienen que ver con
el vuelo, pero que eventualmente pueden cumplir funciones en el mismo.
Ahora volviendo a los instrumentos principales que se
disponen en los paneles para indicar la situación general del
vuelo son los siguientes seis:
Horizonte artificial
o Indicador de actitud ( AI ).
Indicador de virajes ( TI ) y coordinador de giros ( TC ).
Anemómetro o velocímetro.
Variómetro o Indicador de velocidad vertical ( VSI ).
Altímetro ( ALT ).
Giroscopo direccional o Indicador de rumbo ( DG ).
A estos instrumentos se los puede clasificar por su
construcción e instalación en la nave en dos grupos que
son los instrumentos giroscópicos y los de toma estática,
es importante que el piloto conozca las características de cada
grupo pues ello le permitirá determinar condiciones de falla
instrumental y cuales son los pasos mas convenientes para concluir con
éxito el vuelo, sobre ello volveremos mas adelante.
Estos instrumentos informan al piloto de la situación
general del vuelo, e independientemente de los tipos de instrumentos
que se posea (mecánicos o electrónicos) esa información
es presentada de una u otra forma.
Cuatro de ellos, que son el anemómetro, horizonte
artificial, giroscopo direccional, y altímetro constituyen la
que se denomina " T "
básica (fig 1).
|
Figura 1: En
Flight Simulator, el panel del Cessna Skylane, marcado en rojo
los instrumentos de la T básica.
|
Si se comparan varios paneles de varios aviones, por
diferentes que parezcan se verá que la distribución de
estos relojes es similar en todos ellos (fig 2), siendo prácticamente
las únicas excepciones los paneles con instrumentos multifunción.
|
Figura 2: En
Flight Simulator, el panel del Boeing 737-400, marcado en rojo
los instrumentos de la T básica. Nótese la distribución
similar con la del Cessna
|
Esto que parece algo trivial resulta muy practico pues
permite desarrollar métodos de lecturas de los instrumentos que
resultan ser muy prácticos, especialmente a la hora del aterrizaje
que quizás sea el momento mas complicado.